Aznap éjjel Walter mellett feküdtem, de nem tudtam aludni.
Folyton a cédula járt a fejemben.
Mi van, ha tényleg nem az, akinek gondolom? Mi van, ha az egész csak színjáték?
Épp kezdtem újra örülni az életnek. Épp kezdtem újra élőnek érezni magam.
Másnap hazudtam neki.
„Elmegyek a könyvtárba, csak visszaviszek pár könyvet.”
Walter elmosolyodott, és homlokon csókolt.
„Ne maradj sokáig, hiányozni fogsz.”
„Nem leszek sokáig.”
Beültem a kocsiba, és pár percig csak szorítottam a kormányt. Egy részem legszívesebben összetépte volna a papírt, és úgy tett volna, mintha semmi sem történt volna.
De nem tudtam.
Elindultam a címre.
Amikor odaértem, lefagytam.
Ismerős volt az épület.
A régi iskolám. Az, ahol Walterrel megismerkedtünk. Csak már nem iskola volt, hanem étterem, nagy ablakokkal és égősorokkal.
A kocsiban ültem, és nem értettem semmit.
Aztán kiszálltam, és lassan odamentem az ajtóhoz. A szívem olyan hangosan vert, hogy szinte hallottam a saját fülemben. Vettem egy mély levegőt, és benyitottam.
Abban a pillanatban konfetti hullott rám.
Durranók, szalagok, lufik, zene, taps. Nem akármilyen zene, jazz, olyan, amit tiniként imádtam.
Ott volt a lányom.
A fiam.
Barátok, akiket évek óta nem láttam.
A tömeg szétnyílt.
Walter állt ott, kitárt karokkal, hatalmas mosollyal.
„Walter, mi ez?”
Könnyes volt a szeme, amikor megszólalt.
„Emlékszel arra az estére, amikor el kellett költöznöm? Amikor apámat áthelyezték?”
„Persze. Te vittél volna a bálba.”
„De nem tudtalak” mondta halkan. „Két nappal a bál előtt elmentem.”
Megfogta a kezem.
„Ötvennégy éve bánom, Debbie. Tavaly, amikor elmesélted, hogy sosem voltál szalagavatón vagy bálon, és mindig sajnáltad, akkor tudtam, mit kell tennem.”
„Walter…”
„Tizenhat évesen nem tudtam neked megadni. De most igen. Most elviszlek a bálba.”
Ekkor előrelépett az a fiatal nő az esküvőről.
„Jenna vagyok. Rendezvényszervező. Walter kért fel, hogy intézzem az egészet.”
Körbenéztem. A terem úgy nézett ki, mint egy 1970-es évekbeli bál. Diszkógömb, régi plakátok, még egy puncsos tál is.
A lányom átölelt.
„Hónapok óta szervezzük, anya. Walter azt akarta, hogy tökéletes legyen.”
Megszólalni sem tudtam, csak sírtam.
Walter felém nyújtotta a kezét.
„Szabad egy táncra?”
Elindult egy lassú jazz szám, amit régről ismertem.
Magához húzott, és a terem közepén ringatóztunk. Mindenki nézett, de nem érdekelt.
Egy pillanatra nem 70 felettiek voltunk. Újra 16 évesek lettünk, amikor még bármi megtörténhet.
„Szeretlek, Debbie” suttogta.
„Én is szeretlek.”
„Sajnálom, hogy több mint öt évtized kellett hozzá.”
Megráztam a fejem.
„Ne sajnáld. Jó életünk volt. Jó embereket szerettünk. De most ez a mi időnk.”
Ott, mindenki előtt megcsókolt, és én visszacsókoltam.
Később, amikor a zene elhalkult, és a vendégek lassan elköszöntek, Walterrel leültünk az egyik asztalhoz.
„Hogy jutott ez eszedbe?” kérdeztem.
Elmosolyodott.
„Egyszer említetted, csak mellékesen, hogy mindig bántott, amiért kimaradt a bál. Én meg arra gondoltam, miért ne lehetne most? Miért ne kaphatnád meg most azt az estét?”
„De ez az egész, a titkolózás, a szervezés…”
„Segítségem is volt. Amikor azt mondtad, a könyvtárba mész, sejtettem, hogy követed a szíved. Én csak gondoskodtam róla, hogy előbb ideérjek.”
Ránéztem. A kedves szemére. Arra a férfira, aki hónapokig szervezett valamit, csak azért, hogy örömet adjon.
„Köszönöm” mondtam.
„Mit?”
„Azt, hogy emlékeztetsz rá, sosem késő újrakezdeni.”
71 évesen végre elmentem a bálba, és minden pont olyan volt, amilyennek elképzeltem.
A szerelem néha nem visszajön, hanem vár. És amikor készen állsz rá, ott van, ugyanott, ahol egykor félbehagytátok.
A teljes főzési lépésekért lapozz a következő oldalra, vagy kattints a Megnyitás gombra (>), és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook-ismerőseiddel.
